Cables Armados de Fibra Óptica: Protección, Tipos y Usos en Entornos Exigentes

Introducción: ¿Por qué elegir un cable armado para tu instalación de fibra óptica?

Las infraestructuras de telecomunicaciones no siempre se desarrollan en entornos controlados. En muchos casos, el cableado debe atravesar espacios exteriores, zonas industriales, instalaciones subterráneas o incluso entornos con riesgo físico o presencia de roedores.

En estos escenarios, un cable de fibra óptica convencional puede no ser suficiente. Aquí es donde entran en juego los cables armados, diseñados específicamente para ofrecer resistencia mecánica superior sin comprometer el rendimiento óptico.

Este artículo explica qué son los cables armados, los tipos existentes, sus aplicaciones más comunes y cómo elegir el modelo adecuado para tu proyecto.

¿Qué es un cable armado de fibra óptica?

Un cable armado es un tipo de cable de fibra óptica reforzado con una capa adicional de protección mecánica —generalmente metálica— entre la funda interna y la cubierta exterior.

Su objetivo es proteger el núcleo óptico frente a:

• Compresión

• Impactos

• Mordeduras de roedores

• Humedad o condiciones extremas (cuando se combina con otras protecciones)

Esto permite su instalación en entornos hostiles, donde un cable estándar no resistiría.

Estructura típica de un cable armado

Un cable armado suele estar compuesto por:

1. Fibras ópticas (monomodo o multimodo)

2. Tubo holgado (loose tube) o ajustado (tight buffer)

3. Gel anti-humedad (en algunos casos)

4. Capa de refuerzo dieléctrico o metálico

5. Blindaje metálico (armadura): cinta corrugada o hilos de acero

6. Cubierta externa resistente al entorno (PE o LSZH)

El tipo de armadura define en gran medida la resistencia y uso del cable.

Tipos de armadura en cables de fibra óptica

1. Armadura corrugada de acero (corrugated steel armor)

• Cinta de acero corrugada que rodea el tubo central.

• Excelente resistencia a compresión y mordeduras de roedores.

• Se utiliza en ductos enterrados y canalizaciones técnicas.

2. Armadura de alambre de acero trenzado (steel wire armor)

• Revestimiento con hilos metálicos helicoidales.

• Proporciona mayor flexibilidad, adecuada para instalación en bandejas o tubos de curva pronunciada.

• Alta resistencia a tracción.

3. Armadura dieléctrica (refuerzo no metálico)

• Compuesta por materiales como aramida (Kevlar) o FRP (plástico reforzado con fibra).

• Protege frente a tracción, pero no es conductora, lo que la hace ideal para entornos eléctricos o cercanos a líneas de media y alta tensión.

Ventajas técnicas de los cables armados

• Alta resistencia mecánica: permiten instalación directa sin conducto.

• Protección frente a roedores y humedad.

• Mayor vida útil del tendido.

• Reducción de costes en canalizaciones secundarias o refuerzos externos.

• Mejor comportamiento en obras civiles expuestas o temporales.

Cuándo utilizar un cable armado

Un cable armado se recomienda especialmente en los siguientes casos:

• Instalaciones en exterior sin canalización.

• Tendidos subterráneos directamente enterrados.

• Zonas industriales con vibraciones, polvo o tráfico pesado.

• Sistemas de videovigilancia en perímetros, fábricas o instalaciones energéticas.

• Redes metropolitanas (MAN) que cruzan zonas mixtas.

• Interiores con presencia de plagas (roedores).

Además, su uso reduce el riesgo de cortes no planificados o intervenciones de mantenimiento por daño físico accidental.